人們早在十八世紀后期就確定了金剛石是由碳元素構(gòu)成的一種晶體，于是探索金剛石晶體生長技術(shù)奧秘的實驗研究相繼展開，經(jīng)過近百年的努力，20世紀50年代初，美國通用電氣公司在H.T.Hall創(chuàng)建的2.1×105MPa、2000°C以上高壓裝置上才使用人工制取金剛石的追求變?yōu)楝F(xiàn)實，從而開辟了金剛石生產(chǎn)和應(yīng)用的新紀元。因此，可以認為，人造金剛石的問世是超高壓高溫技術(shù)發(fā)展的重大成果。

　　超高壓高溫裝置從簡單的實驗室裝置發(fā)展到今日的具有高技術(shù)水平的生產(chǎn)規(guī)模的工業(yè)性裝置，經(jīng)歷了一個實踐、創(chuàng)新、再實踐、再創(chuàng)新的過程。日前，產(chǎn)生和維持4.0~6.0GPa壓力、2000°C以上高溫的裝置種類很多，但真正用于工業(yè)生產(chǎn)和具有代表性的有：西方國家的“Belt”型裝置、原蘇聯(lián)的雙面凹砧型裝置和中國的鉸鏈式六面砧型裝置，這些超高壓高溫裝置各具特點，都為各自國家超硬材料工業(yè)的形成、發(fā)展、壯大做出了重要的貢獻。

　　從長期實踐中可悟出下列若干認識：

　?。?）共認——高壓腔體的大型化是提高產(chǎn)品質(zhì)量、降低生產(chǎn)成本和獲取顯著經(jīng)濟效益的必由之路，這個問題可從表1所列數(shù)據(jù)中得到說明。

表1：金剛石某廠歷年來生產(chǎn)成本和價格

　　由表1中可見，從1963~1983年的20年中，每克拉產(chǎn)品成本由最初的4.39美元降至0.18美元，近十年來，由于合成腔體擴大了一倍，產(chǎn)品成本又下降22%。

　?。?）不斷提高金剛是質(zhì)量和粒度是超硬材料行業(yè)為之奮斗的重大目標，是行業(yè)發(fā)展的一個永恒課題，在實現(xiàn)這一目標的眾多因素中，高壓腔的大型化是關(guān)鍵性因素，這點從表2中所列數(shù)據(jù)可得到印證。

表2：合成腔體大小與產(chǎn)品產(chǎn)量質(zhì)量的關(guān)系

　?。?）主要關(guān)鍵技術(shù)——超高壓模具大型化的主要技術(shù)難點是硬質(zhì)合金頂砧（和壓缸）的大型化。早在70年代初，我們就提出高壓腔的大型化問題，并設(shè)計制造出了6×35MN、6×50MN的鉸鏈式六面砧超高壓裝置，分別于1971年和1974年安裝在上海砂輪廠和鄭州磨料磨具磨削研究所，由于無法提供大直徑的硬質(zhì)合金頂砧使該裝置長時間未能投入運行，由此可見，沒有硬質(zhì)合金頂砧（壓缸）的大型化，就不可能有超高壓裝置的大型化。