鉆石昂貴在于其稀少，在松山湖有一款等離子體設備，其生產的金剛石材料就可用于制造鉆石，受到珠寶市場青睞。在四年無盈利、無投資的情況下，廣東優(yōu)普萊金剛石技術有限公司（下稱“優(yōu)普萊”）“燒錢”投入研發(fā)，甘坐4年冷板凳。2020年，企業(yè)實現(xiàn)扭虧為盈，順利融資3000萬元。目前，企業(yè)正在持續(xù)更新設備，爭取突破“卡脖子”技術，進軍高端工業(yè)應用領域。

       轉移研發(fā)“戰(zhàn)場”推進企業(yè)發(fā)展壯大

       在優(yōu)普萊的無塵車間里，一臺臺等離子體設備靜靜運作，透過玻璃可以看到紅色底片上，整齊排列著一顆顆指甲蓋大小的“小方塊”，它們是正在“生長”的金剛石。

設備里生長著的金剛石

       2016年，優(yōu)普萊總經理全峰與中科院等離子體所退休教授鄔欽崇聯(lián)合成立了深圳優(yōu)普萊等離子體技術有限公司。此前，鄔欽崇研究微波等離子體設備項目已有20余年。為了加速推動這一項目順利完成并實現(xiàn)產業(yè)化，全峰和多位中科大及海歸校友，以及深莞電子行業(yè)的二次創(chuàng)業(yè)者一起組建研發(fā)團隊，開始創(chuàng)業(yè)。

       2018年6月，在東莞深圳清華大學研究院創(chuàng)新中心孫守芳的引薦下，全峰決定將公司搬遷至松山湖國際創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)社區(qū)?！八缮胶R近深圳，地理位置優(yōu)越。社區(qū)集聚高新技術企業(yè)，周邊高校人才充足，發(fā)展空間更大。我記得那天3點多從深圳趕過來，看了一圈，6點鐘就敲定了。”全峰回憶說。

       2019年3月，全峰正式在東莞注冊了廣東優(yōu)普萊金剛石技術有限公司，將全套人馬和設備都轉移過來，公司核心研發(fā)人員基本都來自中科大。

       “燒”錢四年坐定研發(fā)“冷板凳”

       從2016年到2019年底，優(yōu)普萊一直在做研發(fā)而沒有獲得任何投資和盈利?！坝朽w教授的研究基礎，我原本預計再花兩年時間研發(fā)應該可以出成果，沒想到一做，‘燒’錢‘燒’了快四年。”全峰回憶道。

       微波等離子體設備生產金剛石的原理，是在真空腔中，利用微波使甲烷、氫氣等混合氣體發(fā)生化學反應，最終將碳離子分離出來。碳離子落在籽晶片上，層層疊加“生長”出金剛石材料。期間，鄔欽崇做的等離子體設備雖已初步成型，但是由于設備生產技術不成熟，無法達到穩(wěn)定量產金剛石需要的工藝條件。

公司初創(chuàng)時的設備

       于是，全峰和團隊成員不斷地改進設備腔體設計、微波諧振等技術，反復地計算、設計、仿真模擬、以觀察不同技術條件下金剛石的生產情況。

       三年多來，設備研發(fā)雖然在步步推進，但始終沒有成型，優(yōu)普萊的運作只依靠全峰和兩個核心股東自掏腰包支撐。團隊也曾嘗試拉投資，由于項目技術門檻高，投資商沒有看到設備實現(xiàn)金剛石順利量產，大多不愿意投入資金。

穩(wěn)定的等離子體設備

       即便如此，全峰心態(tài)依然平和。他認為，長期深入的研發(fā)能真正形成壁壘，產生價值，企業(yè)做出成果只是時間早晚。之所以有這樣的信心，一是因為企業(yè)核心人員研發(fā)能力強；二是團隊這些年來，持續(xù)完善等離子體設備運作所涉及理論體系。明白最本質的理論原理，就能在設備改進的過程中不斷攻克難點。

       2019年下半年，等離子體設備順利實現(xiàn)穩(wěn)定運作，兩到三周時間，便“生長”出十幾顆金剛石?！霸O備可以批量生產金剛石，我們才熬過了那段‘燒’錢的日子?！比宀挥筛锌?。

       深入研發(fā)新品進軍高端工業(yè)應用

       金剛石最初級的應用是制成鉆石產品，其閃亮精致程度與天然鉆石幾乎沒有區(qū)別。得益于近幾年鉆石珠寶市場愈發(fā)繁榮，鉆石裝飾需求量高，該設備一投入市場就廣受青睞。

       “以前是拉不到投資，現(xiàn)在投資商都在主動聯(lián)系我?！比逭f。2020年，優(yōu)普萊成功扭虧為盈。并順利融資超3000萬元。

用金剛石制造的“鉆石”

       全峰表示，近兩年投入珠寶市場，只是企業(yè)發(fā)展的過渡期，公司接下來的目標，是將金剛石應用于高端工業(yè)，如軍工、雷達、航空航天、5G基站散熱等。

       如今，優(yōu)普萊正在深入研發(fā)腔體更大的設備，以實現(xiàn)一次性生產數(shù)量更多的大單晶、高品質金剛石，適應高端工業(yè)的應用。“優(yōu)化大單晶生長技術，能填補國內高品質金剛石制備技術的空白。同時，這項‘卡脖子’技術的突破，也能打破國外對中國金剛石材料和技術的限制?！比逭f。

多晶金剛石

       大型等離子體設備的研發(fā)需要更大的生產車間和實驗室，在松山湖相關政策的扶持下，優(yōu)譜萊得到位于中小企業(yè)創(chuàng)業(yè)園的三千平方米用地，下個月，企業(yè)計劃將部分生產設備搬入新廠區(qū)。

       “我們始終把眼光放長遠，專注技術攻堅和深度研發(fā)。相信聚焦金剛石的高端研發(fā)應用，未來公司會有更好的發(fā)展?！比逭f。