在我們所知的宇宙中，有十分之一的物質(zhì)都處于“失蹤”狀態(tài)，既看不見，也摸不著。但它們的引力卻可以對我們能看見的這部分物質(zhì)產(chǎn)生影響，我們只能通過這種方式感知它們的存在。研究人員用“暗”這個形容詞來描述這些失蹤的能量和物質(zhì)。它們似乎是肯定存在的，但不會以任何能被我們探測到的方式、與“亮物質(zhì)”發(fā)生相互作用。而我們自己、以及我們能看見的一切，都屬于亮物質(zhì)之列。

科學(xué)家試圖用理論上存在的“暗光子”解開所有暗物質(zhì)之謎。

       意大利國家核物理研究所正在開展一項簡稱Padme的新項目，試圖用理論上存在的“暗光子”解開所有暗物質(zhì)之謎。假如他們真的發(fā)現(xiàn)了暗光子，便將成為宇宙中第五種力存在的證據(jù)。對于物理界而言，這將是一個驚人的大消息。

       距英國《衛(wèi)報》報道，這些意大利研究人員計劃用一束正電子（即電子的反粒子）轟擊鉆石薄片。在一般情況下，正電子和電子相撞后便會相互湮滅，并產(chǎn)生一對普通光子。但假如暗光子真的存在，那么每次正電子與電子發(fā)生湮滅時，都應(yīng)該會產(chǎn)生一個暗光子和一個普通光子，而不是產(chǎn)生兩個普通光子。

       研究人員希望此次Padme實(shí)驗中使用的正電子束能夠與鉆石中足夠多的電子相撞，從而產(chǎn)生一個暗光子。Padme實(shí)驗無法直接探測到這個暗光子，但只要產(chǎn)物中少了一個普通光子，就能夠證明這個暗光子的存在。如果正負(fù)電子湮滅能夠產(chǎn)生暗光子，從表面上看來，就好像一部分能量憑空消失了一樣，因為這部分能量進(jìn)入了我們觀察不到的“黑暗”領(lǐng)域。

       若發(fā)生這種情況，研究人員便可證實(shí)暗光子的存在，并測量其質(zhì)量。（據(jù)悉，與普通光子不同，暗光子是有質(zhì)量的。）這一證據(jù)不僅能證明一種新粒子的存在，還能證明宇宙中存在一種全新的力。

       在“亮宇宙”中，存在四種不同的力。電磁力帶有光能，負(fù)責(zé)原子之間的相互約束（你之所以不會從椅子上滑下來，也是電磁力的功勞）。強(qiáng)相互作用力負(fù)責(zé)將原子內(nèi)部的粒子約束在一起。弱相互作用力則可導(dǎo)致原子分裂和衰變。引力是第四種力，它不僅將你牢牢固定在地球上，還主宰著宇宙中各類天體的運(yùn)動。

       如果暗光子真的存在，便可證明宇宙中還有第五種基本力：暗電磁力。假如此次Padme實(shí)驗真的發(fā)現(xiàn)了一個暗光子（這個“假如”可是一個非常大膽的假設(shè)，因為此前對暗光子的尋找全都一無所獲），整部物理教科書都將隨之改寫。