礦產(chǎn)資源的開發(fā)是改變貨物流量和空間布局的最有力的手段，它最大程度地發(fā)揮水利、等基礎(chǔ)設(shè)施的功效。加速西部礦業(yè)開發(fā)，不僅能直接促進(jìn)西部經(jīng)濟(jì)發(fā)展，同時也是其他產(chǎn)業(yè)的發(fā)展基礎(chǔ)和帶動力。如礦業(yè)可帶動建筑業(yè)、化工業(yè)、電力工業(yè)及多種服務(wù)業(yè)的發(fā)展。
　　國家生產(chǎn)空間組織結(jié)構(gòu)演進(jìn)的推動效應(yīng)礦產(chǎn)資源開發(fā)活動，不僅影響著當(dāng)?shù)貐^(qū)域的發(fā)展，且已改變著整個國家共建組織結(jié)構(gòu)的演進(jìn)特征，東部、中部和西部三大地帶的劃分，大體上反映了我國社會和經(jīng)濟(jì)的地區(qū)差異。礦產(chǎn)資源開發(fā)利用作為西部大開發(fā)的重要內(nèi)容之一，反映了未來國家生產(chǎn)空間和組織結(jié)構(gòu)的變化。
　　西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)在長期落后于東部的同時，也為西部未來經(jīng)濟(jì)的快速增長提供了較大空間。區(qū)域的發(fā)展，主要取決于區(qū)內(nèi)資源基礎(chǔ)以及發(fā)展區(qū)域出口導(dǎo)向產(chǎn)業(yè)部門（以滿足區(qū)外市場消費需求為主的產(chǎn)業(yè)部門）的可能性。從這一觀點出發(fā)，西部地區(qū)的礦產(chǎn)資源是經(jīng)濟(jì)加速的區(qū)域“輸出”物質(zhì)基礎(chǔ)。
　　目前，西部礦產(chǎn)資源潛力巨大，開發(fā)西部，必然要開發(fā)西部的礦產(chǎn)資源。西部地區(qū)礦產(chǎn)資源的開發(fā)，將決定西部乃至全國產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)布局的基本框架。隨著西部地區(qū)礦產(chǎn)資源產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)布局的優(yōu)化以及產(chǎn)業(yè)鏈的延伸，資源出口導(dǎo)向產(chǎn)業(yè)會得到長足發(fā)展，從而使西部經(jīng)濟(jì)加速。
　　礦產(chǎn)資源開發(fā)利用中存在的主要問題西部的礦業(yè)開發(fā)歷史較短、規(guī)模增長過快，工業(yè)化水平低，導(dǎo)致西部不管是在礦產(chǎn)資源的勘探、開采加工和綜合利用等方面，還是在開發(fā)過程中的資源的可持續(xù)利用等方面，存在許多問題。地質(zhì)勘探程度低西部地區(qū)在45種主要礦產(chǎn)中，鐵、銅、金、銀、鈾等10種以上礦產(chǎn)的探明儲量不足，鉻鐵礦、金剛石、天然堿等6種礦產(chǎn)探明儲量很少或短缺，資源枯竭的老礦山缺乏接替礦山，從而影響了許多礦山企業(yè)的穩(wěn)定生產(chǎn)。
　　目前，西部地區(qū)每平方公里的勘探僅為東部地區(qū)的1/6，中部地區(qū)的1/4，勘探投資不足，基礎(chǔ)性地質(zhì)工作不深，許多礦產(chǎn)資源儲量因地質(zhì)勘察程度低而尚難利用?？陀^上復(fù)雜，有許多重大的地質(zhì)問題還未解決;主觀上，地勘投入低、地勘體制機(jī)制老化、商業(yè)勘查滯后、地質(zhì)人才短缺，造成了西部地區(qū)地質(zhì)勘探程度低的局面。開發(fā)利用程度低，資源浪費嚴(yán)重西部地區(qū)礦產(chǎn)資源開發(fā)利用效率低，采選回收率低于全國平均水平10%～20%;礦產(chǎn)加工深度低，效益不高，礦產(chǎn)資源開發(fā)重點幾乎全部集中到資源開采和初級產(chǎn)品的開發(fā)上，產(chǎn)品質(zhì)量檔次和附加值不高，大量資源難以形成優(yōu)勢和取得應(yīng)有的經(jīng)濟(jì)效益。如青海柴達(dá)木盆地的鉀鹽資源豐富，但95%以上的產(chǎn)品是向其他化肥廠提供原料。
　　西部鋁產(chǎn)量已占到全國的43%，但鋁材加工量不足全國的3%，地方建筑所用鋁材幾乎全部依賴外地輸入;優(yōu)質(zhì)礦產(chǎn)和低成本礦石儲量消耗過快，一些優(yōu)勢礦產(chǎn)已經(jīng)到了難以增產(chǎn)的局面;綜合利用程度低，一些礦產(chǎn)在開采過程中，采富棄貧、采主棄副、采厚棄薄，沒有合理利用豐富的共伴生礦產(chǎn)資源，有些小礦的尾礦中，有用成分的含量已達(dá)到了工業(yè)品位;大礦小開、一礦多開現(xiàn)象普遍，大型、超大型礦山企業(yè)較少，中小型占有較大比重。
　　西部地區(qū)主要礦產(chǎn)品生產(chǎn)基地
　　鐵礦：攀枝花一西昌鐵礦原料基地、包頭一白云鄂博
　　錳礦：四川高燕、轎頂山，貴州銅鑼井、團(tuán)溪，云南斗南、建水、鶴慶，陜西黎家營、屈家山，廣西東平、荔浦、龍頭等
　　鉻礦：西藏山南和新疆克拉瑪依
　　釩鈦：四川攀西，廣西藤縣勝東
　　銅礦：云南東川、易門、大姚、牟定，甘肅白銀
　　鉛鋅礦：云南會澤、瀾滄、蘭坪，四川會東、會理，甘肅白銀廠，陜西鉛硐山、銀硐山，貴州赫章，廣西泗頂、大新、河三，內(nèi)蒙古梧桐花、白音諾、翁牛
　　鋁土礦：貴州修文、清鎮(zhèn)，廣西平果
　　鎳礦：甘肅金川，新疆喀拉通克，四川會理，云南白馬寨
　　鈷礦：甘肅金川，四川會理
　　鎢礦：云南個舊，廣西平桂，甘肅塔兒溝
　　錫礦：云南個舊、麻栗坡、云龍、昌寧、西盟，廣西大廠、平桂、恭城
　　鉬礦：陜西金堆城
　　汞礦：貴州萬山、務(wù)川、銅仁、丹寨、黃平，四川酉陽、秀山，陜西旬陽，青海的同德
　　銻礦：貴州晴隆、獨山，云南木利，廣西大廠、馬雄
　　銀礦：陜西銀銅子，甘肅小鐵山
　　稀有金屬：新疆可可托海，川西金川、馬爾康，廣西恭城
　　鉀鹽礦：青海察爾汗，云南江城
　　磷礦：云南昆陽，貴州開陽和翁福，四川金河
　　產(chǎn)資源需求生命周期理論，還是從世界一些國家發(fā)展經(jīng)驗看，礦產(chǎn)資源開發(fā)在工業(yè)化階段，對區(qū)域社會發(fā)展有著較大的貢獻(xiàn)，西部更是如此。
　　礦產(chǎn)資源開發(fā)利用經(jīng)濟(jì)社會貢獻(xiàn)突出西部地區(qū)已成為我國重要的資源供應(yīng)基地其后續(xù)相關(guān)產(chǎn)業(yè)在國家和地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展中占有重要地位。
　　2007年，西部地區(qū)規(guī)模以上礦業(yè)及相關(guān)后續(xù)產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值2萬億元，增加值7683億元。
　　全國GDP的8%、規(guī)模以上工業(yè)總產(chǎn)值的5%、規(guī)模以上礦業(yè)及相關(guān)后續(xù)產(chǎn)業(yè)總產(chǎn)值的1/6、增加值的1/5都出自西部地區(qū)。西部礦業(yè)經(jīng)濟(jì)有效地帶動了地方發(fā)展，為保障全國經(jīng)濟(jì)的平穩(wěn)運行，提供了有力的支撐和資源基礎(chǔ)。在西部范圍內(nèi)，礦業(yè)經(jīng)濟(jì)的地位更是舉足輕重。就全國平均水平講，工業(yè)總產(chǎn)值的30%和工業(yè)增加值的33%來自礦業(yè)，而西部規(guī)模以上礦業(yè)企業(yè)，對西部工業(yè)總產(chǎn)值的貢獻(xiàn)度高達(dá)43%，對西部工業(yè)增加值的貢獻(xiàn)度高達(dá)44%，高出全國平均水平10個百分點以上。西部礦業(yè)經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)率表現(xiàn)為行業(yè)和地域的雙重差異性。
　　行業(yè)上，貢獻(xiàn)度明顯高于全國平均水平的，是油氣開采業(yè)、煤炭采選業(yè)、有色金屬采選業(yè)和有色金屬冶煉壓延業(yè)，這些行業(yè)對西部工業(yè)增加值的貢獻(xiàn)度，均是全國平均水平的2倍左右地域上，除重慶規(guī)模以上礦業(yè)及相關(guān)后續(xù)產(chǎn)業(yè)增加值對本區(qū)工業(yè)增加值的貢獻(xiàn)度低于全國平均水平外，四川、貴州、云南和廣西四省區(qū)與全國水平持平，新疆、青海、甘肅、陜西、內(nèi)蒙5省區(qū)礦業(yè)對本省區(qū)工業(yè)增加值的貢獻(xiàn)率都超過50%，新疆更是高達(dá)80%。礦業(yè)在西部工業(yè)發(fā)展中的地位極其重要。礦產(chǎn)的勘探與開發(fā)對區(qū)域發(fā)展的重要影響，并不僅僅依賴于資源的一次性開發(fā)活動，其影響更多依賴于資源一次性開發(fā)的產(chǎn)業(yè)鏈延伸，礦業(yè)生產(chǎn)以及由此引發(fā)的其他制造業(yè)加工的發(fā)展，將對區(qū)域經(jīng)濟(jì)的發(fā)展起到更大的推動作用。
　　城鎮(zhèn)化貢獻(xiàn)礦業(yè)促進(jìn)了區(qū)域經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，推進(jìn)了城化進(jìn)程。礦業(yè)城市一方面提供著全國90%以上的礦物原材料，另一方面在區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展中發(fā)揮著經(jīng)濟(jì)集聚和輻射作用。城鎮(zhèn)的發(fā)展，必然促進(jìn)周圍地區(qū)的發(fā)展，同時城鎮(zhèn)對經(jīng)濟(jì)發(fā)展有協(xié)調(diào)功能，并促進(jìn)整個區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展，這種作用在西部地區(qū)目前和今后的發(fā)展中將更為明顯。西部地區(qū)城市化，應(yīng)當(dāng)抓住區(qū)域內(nèi)礦產(chǎn)資源豐富、東部地區(qū)能源匱乏的機(jī)會，發(fā)展資源型城市。
　　目前，礦業(yè)城市大多分布在中西部，西部地區(qū)的礦業(yè)城市多數(shù)處于中年時期。在加快西部城市化的過程中，須結(jié)合各地區(qū)的礦產(chǎn)資源優(yōu)勢，加快開發(fā)利用西部地區(qū)礦產(chǎn)資源，延伸產(chǎn)業(yè)鏈，把資源優(yōu)勢轉(zhuǎn)變?yōu)榻?jīng)濟(jì)優(yōu)勢，是推進(jìn)西部城市化進(jìn)程的重要課題，是縮小東西部差距，促進(jìn)全國各區(qū)域經(jīng)濟(jì)協(xié)調(diào)發(fā)展的一項重要戰(zhàn)略措施。
　　2007年，西部采礦業(yè)就業(yè)人員10613萬，占全國采礦業(yè)從業(yè)人員的2113%，占全國城市就業(yè)人員的1%。西部地（盟）市級礦業(yè)城市有78座，占全國283座地級市的2716%;縣級礦市98座，占全國368座縣級市的2616%;縣城關(guān)鎮(zhèn)及建制鎮(zhèn)級礦城有180座，占全國礦業(yè)城鎮(zhèn)總數(shù)的4213%。帶動基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)并產(chǎn)生顯著的產(chǎn)業(yè)波及效應(yīng)礦業(yè)是國民經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)產(chǎn)業(yè)，除自身的效益外，具有廣泛的產(chǎn)業(yè)關(guān)聯(lián)和波及效應(yīng)。
　　礦產(chǎn)資源的開發(fā)是改變貨物流量和空間布局的最有力的手段，它最大程度地發(fā)揮水利、等基礎(chǔ)設(shè)施的功效。加速西部礦業(yè)開發(fā)，不僅能直接促進(jìn)西部經(jīng)濟(jì)發(fā)展，同時也是其他產(chǎn)業(yè)的發(fā)展基礎(chǔ)和帶動力。如礦業(yè)可帶動建筑業(yè)、化工業(yè)、電力工業(yè)及多種服務(wù)業(yè)的發(fā)展。
　　國家生產(chǎn)空間組織結(jié)構(gòu)演進(jìn)的推動效應(yīng)礦產(chǎn)資源開發(fā)活動，不僅影響著當(dāng)?shù)貐^(qū)域的發(fā)展，且已改變著整個國家共建組織結(jié)構(gòu)的演進(jìn)特征，東部、中部和西部三大地帶的劃分，大體上反映了我國社會和經(jīng)濟(jì)的地區(qū)差異。礦產(chǎn)資源開發(fā)利用作為西部大開發(fā)的重要內(nèi)容之一，反映了未來國家生產(chǎn)空間和組織結(jié)構(gòu)的變化。
　　西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)在長期落后于東部的同時，也為西部未來經(jīng)濟(jì)的快速增長提供了較大空間。區(qū)域的發(fā)展，主要取決于區(qū)內(nèi)資源基礎(chǔ)以及發(fā)展區(qū)域出口導(dǎo)向產(chǎn)業(yè)部門（以滿足區(qū)外市場消費需求為主的產(chǎn)業(yè)部門）的可能性。從這一觀點出發(fā)，西部地區(qū)的礦產(chǎn)資源是經(jīng)濟(jì)加速的區(qū)域“輸出”物質(zhì)基礎(chǔ)。
　　目前，西部礦產(chǎn)資源潛力巨大，開發(fā)西部，必然要開發(fā)西部的礦產(chǎn)資源。西部地區(qū)礦產(chǎn)資源的開發(fā)，將決定西部乃至全國產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)布局的基本框架。隨著西部地區(qū)礦產(chǎn)資源產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)布局的優(yōu)化以及產(chǎn)業(yè)鏈的延伸，資源出口導(dǎo)向產(chǎn)業(yè)會得到長足發(fā)展，從而使西部經(jīng)濟(jì)加速。
　　礦產(chǎn)資源開發(fā)利用中存在的主要問題西部的礦業(yè)開發(fā)歷史較短、規(guī)模增長過快，工業(yè)化水平低，導(dǎo)致西部不管是在礦產(chǎn)資源的勘探、開采加工和綜合利用等方面，還是在開發(fā)過程中的資源的可持續(xù)利用等方面，存在許多問題。地質(zhì)勘探程度低西部地區(qū)在45種主要礦產(chǎn)中，鐵、銅、金、銀、鈾等10種以上礦產(chǎn)的探明儲量不足，鉻鐵礦、金剛石、天然堿等6種礦產(chǎn)探明儲量很少或短缺，資源枯竭的老礦山缺乏接替礦山，從而影響了許多礦山企業(yè)的穩(wěn)定生產(chǎn)。
　　目前，西部地區(qū)每平方公里的勘探僅為東部地區(qū)的1/6，中部地區(qū)的1/4，勘探投資不足，基礎(chǔ)性地質(zhì)工作不深，許多礦產(chǎn)資源儲量因地質(zhì)勘察程度低而尚難利用?？陀^上復(fù)雜，有許多重大的地質(zhì)問題還未解決;主觀上，地勘投入低、地勘體制機(jī)制老化、商業(yè)勘查滯后、地質(zhì)人才短缺，造成了西部地區(qū)地質(zhì)勘探程度低的局面。開發(fā)利用程度低，資源浪費嚴(yán)重西部地區(qū)礦產(chǎn)資源開發(fā)利用效率低，采選回收率低于全國平均水平10%～20%;礦產(chǎn)加工深度低，效益不高，礦產(chǎn)資源開發(fā)重點幾乎全部集中到資源開采和初級產(chǎn)品的開發(fā)上，產(chǎn)品質(zhì)量檔次和附加值不高，大量資源難以形成優(yōu)勢和取得應(yīng)有的經(jīng)濟(jì)效益。如青海柴達(dá)木盆地的鉀鹽資源豐富，但95%以上的產(chǎn)品是向其他化肥廠提供原料。
　　西部鋁產(chǎn)量已占到全國的43%，但鋁材加工量不足全國的3%，地方建筑所用鋁材幾乎全部依賴外地輸入;優(yōu)質(zhì)礦產(chǎn)和低成本礦石儲量消耗過快，一些優(yōu)勢礦產(chǎn)已經(jīng)到了難以增產(chǎn)的局面;綜合利用程度低，一些礦產(chǎn)在開采過程中，采富棄貧、采主棄副、采厚棄薄，沒有合理利用豐富的共伴生礦產(chǎn)資源，有些小礦的尾礦中，有用成分的含量已達(dá)到了工業(yè)品位;大礦小開、一礦多開現(xiàn)象普遍，大型、超大型礦山企業(yè)較少，中小型占有較大比重。
　　開發(fā)的環(huán)境代價大西部地區(qū)生態(tài)環(huán)境脆弱，采礦誘發(fā)的次生地質(zhì)災(zāi)害又加劇了生態(tài)環(huán)境的惡化;礦山開發(fā)中的“三廢”污染嚴(yán)重;采礦活動使礦區(qū)水平衡系統(tǒng)遭受破壞，有害物質(zhì)排放嚴(yán)重，造成植被破壞、水土流失、土地沙化、大氣和水污染等比較嚴(yán)重生態(tài)破壞;大量無序的工礦建設(shè)、礦石采挖和廢石排放，破壞了地形地貌景觀，占壓耕地，加劇水土流失和水資源衰減。不僅危及附近居民、動植物的生命安全，也破壞了經(jīng)濟(jì)社會持續(xù)發(fā)展的基礎(chǔ)條件。粗放式的資開發(fā)、礦業(yè)秩序的混亂、采選冶技術(shù)的相對落后、缺少修復(fù)治理的資金投入等是造成環(huán)境問題的根本原因。
　　礦產(chǎn)資源開發(fā)利用基礎(chǔ)薄弱西部地區(qū)在具有資源優(yōu)勢的同時，卻在自然地理條件、生態(tài)環(huán)境和開發(fā)的經(jīng)濟(jì)技術(shù)水平等方面，存在著相對明顯的劣勢。與東部比較，西部地區(qū)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)薄弱，經(jīng)濟(jì)規(guī)模和發(fā)展水平都較低。貧困人口絕大多數(shù)分布在西部地區(qū)。受落后生產(chǎn)方式的影響，數(shù)量比重較大的小礦山技術(shù)落后、設(shè)備簡陋、經(jīng)營粗放、破壞和浪費資源現(xiàn)象嚴(yán)重。另外，通訊、水電供應(yīng)等基礎(chǔ)設(shè)施欠佳，在一定程度上也影響了資源開發(fā)效益。礦業(yè)有待提高礦業(yè)管理不規(guī)范，無證勘查開發(fā)、越界開采、持勘查許可證非法采礦、非法承包轉(zhuǎn)讓探礦權(quán)采礦權(quán)、亂采濫挖、大礦小開、浪費資源的現(xiàn)象時有發(fā)生。西部地區(qū)優(yōu)勢礦產(chǎn)資源開發(fā)企業(yè)的虧損面還較大，許多礦山企業(yè)經(jīng)營困難，資源開發(fā)缺乏新的機(jī)制和活力。除了油氣開采和有色金屬冶煉壓延業(yè)外，西部礦業(yè)及相關(guān)后續(xù)產(chǎn)業(yè)規(guī)模以上企業(yè)，虧損面全部遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于全國平均水平，其中黑色金屬采選冶煉及壓延業(yè)、有色金屬采選業(yè)、非金屬礦物制品業(yè)四個行業(yè)的虧損面，都約高出全國相關(guān)行業(yè)平均虧損面的50%。提高西部礦業(yè)相關(guān)行業(yè)管理水平任務(wù)艱巨。企業(yè)結(jié)構(gòu)不合理，開放機(jī)制不活西北地區(qū)的非國有礦山占主導(dǎo)地位，超過90%。其礦石產(chǎn)量僅占西部地區(qū)總量的55%，產(chǎn)值還占不到10%。礦業(yè)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)不合理，集約化經(jīng)營程度低，初級和中低檔礦產(chǎn)品比重過大，產(chǎn)品質(zhì)量和附加值不高，大量資源難以發(fā)揮經(jīng)濟(jì)效益。科學(xué)開發(fā)礦產(chǎn)資源需要大量資金，小礦山一般資金規(guī)模很小。
　　要扭轉(zhuǎn)西部落后的礦業(yè)經(jīng)濟(jì)，在礦業(yè)方面，就必須實行非均衡、規(guī)模化開發(fā)，重點傾斜支持勘查開發(fā)模式。
　　資源運輸能力不足，水資源相對缺乏我國豐富的礦產(chǎn)資源主要分布在北部和西部地區(qū)，而加工業(yè)主要集中在東部和南部地區(qū)，形成了西部、北部資源向東部、南部流動，東部、南部的工業(yè)產(chǎn)品向西部、北部輸送的產(chǎn)業(yè)格局。東部地區(qū)50%以上的能源、60%以上的原材料要依賴西部供應(yīng)，但是西部交通能力的相對滯后，已經(jīng)成為西部地區(qū)發(fā)展的一大“瓶頸”。西部地區(qū)水資源的不足，也已成為西部礦產(chǎn)資源開發(fā)利用的重要制約因素。把地下水資源勘查與開發(fā)利用放在突出位置，改善西部地區(qū)發(fā)展條件，已經(jīng)成為一項重要而緊迫的任務(wù)