在金屬切削加工過程中，通常都要使用切削液。切削液在切削加工中主要起冷卻、潤滑、排屑和防銹的作用，有助于提高刀具耐用度，減少工件熱變形，保證工件已加工表面質量等。但是切削液的大量使用也造成了很多負面影響，不僅導致生產成本大大增加，還給環(huán)境和人體健康帶來了巨大的潛在危害。
　　高速切削是高性能加工的一種主要工藝技術，已經廣泛應用于航空、模具、汽車等行業(yè)。由于機床主軸高速回轉(8000～60000r/min)會在刀具周圍產生離心高速、高壓氣流，依靠常規(guī)加大切削液流量、降低切削溫升的辦法已不能達到理想的效果。采用有效的冷卻潤滑條件，可以有效降低切削溫度，改善切削摩擦狀態(tài)，抑制刀具磨損，成為進一步提高加工效率的主要技術途徑。與此同時，在金屬切削加工領域涌現(xiàn)出了多種用于替代傳統(tǒng)濕式冷卻潤滑加工方法的環(huán)境友好的新型綠色切削加工技術，如干式、液氮冷卻、噴霧冷卻、風冷和微量潤滑切削等。
　　微量潤滑(Minimal Quantity Lubrication，MQL)切削是指將壓縮氣體(空氣、氮氣、二氧化碳等)與極微量的潤滑油混合汽化后，形成微米級的液滴，噴射到加工區(qū)進行有效潤滑的一種切削加工方法。切削液的用量一般僅為0.03～0.2L/h(傳統(tǒng)濕法切削的用量為20～100L/min)，可有效減小刀具與工件、刀具與切屑之間的摩擦，防止粘結，延長刀具壽命，提高加工表面質量。MQL的應用優(yōu)勢明顯，適用范圍廣闊，國內外關于MQL的研究包含了幾乎所有的切削工藝，如鉆削、銑削、車削和磨削等。
　　MQL技術融合了干式切削與傳統(tǒng)濕式切削兩者的優(yōu)點：一方面，MQL將切削液的用量降低到極微量的程度，不僅顯著降低切削液的使用成本，而且通過使用自然降解性高的合成酯類作為潤滑劑，最大限度地降低了切削液對環(huán)境和人體的危害；另一方面，與干式切削相比，MQL由于引入了冷卻潤滑介質，使得切削過程的冷卻潤滑條件大大改善，刀具、工件和切屑之間的磨損顯著減小，有助于降低切削力、切削溫度和刀具的磨損。這種切削技術也稱為半干式切削，在二十一世紀以綠色環(huán)保為主題的影響下有著很大前景。