人們了解石佛寺，大都是從一些玉商的口中得知的。對于喜歡玉石收藏的人來說，這里絕對稱得上是一個夢想的“國度”，因為它有著一個響亮的名字——全國最大的玉石加工銷售集散地。

石佛寺鎮(zhèn)遠景圖

　　石佛寺鎮(zhèn)原是一座石寺，因寺內(nèi)供有石佛，故稱石佛寺。它位于河南省南陽市鎮(zhèn)平縣西北約10公里處。石佛寺以玉雕為特色支柱產(chǎn)業(yè)，玉雕原料豐富，產(chǎn)品種類齊全。原料主要有南陽獨玉、遼寧岫玉、阿富漢白玉、加拿大碧玉、俄羅斯白玉及各類水晶、瑪瑙等近60種，產(chǎn)品主要有飾品和擺件兩大系列十大類近10萬個品種。齊全的品種和多樣化的檔次，使石佛寺玉雕馳名中外，獨領(lǐng)風(fēng)騷。全鎮(zhèn)現(xiàn)有玉雕、人物、爐薰等種類專業(yè)村落14個，專業(yè)市場4個，玉雕從業(yè)人員近5萬人，各類玉雕加工企業(yè)（戶）1萬多家，年產(chǎn)銷玉雕產(chǎn)品10億多件，名揚全國的石佛寺玉器廠，其中獨玉“萬里長城”被譽為國寶陳列于北京人民大會堂。

重達8.8噸的獨山玉國寶玉雕“萬里長城”

　　如果你想到石佛寺鎮(zhèn)的玉石市場轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，那你必須得提前出發(fā)，而且最好是騎著單車或者是徒步去。因為這里一大早就已經(jīng)是人山人海了，大大小小的攤位塞滿了街道，有擺在人行道上的，更有直接擺在公路兩邊的，中間只留出幾乎只能通過一輛車的道路空間。提起石佛寺鎮(zhèn)的玉器市場，那就不得不談及“垃圾窩”。也許有人會問，這么一個散發(fā)著珠光寶氣的地方怎么會有這么一個難聽的名字呢？其實，所謂的“垃圾窩”只不過是在攤販們收攤后會有滿地的紙屑、殘破的垃圾袋等隨手丟的東西。但盡管如此，“垃圾窩”在石佛寺卻是大名鼎鼎。走進去的話難免會被滿地的珠寶珍玩整個“頭暈眼花”。那一排排、一列列的攤點，一眼望不到邊。這里不見原石的蹤影，完全是成品玉器的天下，手鐲、掛件、項鏈、牌子……只有你想不到的，沒有在這里見不到的。

石佛寺鎮(zhèn)玉石市場熙熙攘攘的人群

市場中擺放的琳瑯滿目的珠寶玉石器件

　　石佛寺鎮(zhèn)本身并不產(chǎn)玉，但何以聚集了那么多的玉石、玉器與玉石加工企業(yè)呢?

　　查一下歷史才驚嘆，石佛寺鎮(zhèn)玉加工業(yè)最早可追溯于新石器時代。近現(xiàn)代的考古發(fā)現(xiàn)也將石佛寺人利用玉石制作工具的歷史定格在4000年前。其中，在宋、元兩代玉雕生產(chǎn)開始漸具規(guī)模，明、清以來，已成為當(dāng)?shù)匾淮螽a(chǎn)業(yè)，生產(chǎn)交易十分繁榮。袁世凱病重時曾命仵永甲制作了香爐、化錢爐、元寶、龍錢、鳳錢等祭品。袁世凱死后，這些精制珍品又全部陪葬于墓內(nèi)。80年代至今，石佛寺的能工巧匠們手中的500余件精品先后獲得國家級，省級獎項，上百件產(chǎn)品被作為稀世珍寶、由故宮博物院及國內(nèi)外美術(shù)館和收藏家收藏。

　　石佛寺鎮(zhèn)玉雕產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，帶動了玉雕專業(yè)市場的快速膨脹。建成了賀莊擺件市場、榆樹莊玉鐲市場、小掛件批發(fā)市場、石佛寺翠玉瑪瑙精品市場、玉博苑早市、玉雕灣綜合市場等六大玉雕專業(yè)市場。其中，玉器包裝和玉雕加工工具市場位于玉文化廣場南，玉器廠北，玉博路西側(cè)，占地面積60畝，投資1800多萬元，該市場的建成進一步促進了基地與市場的連接，縮短生產(chǎn)與銷售的距離，擴大產(chǎn)業(yè)規(guī)模，拉長產(chǎn)業(yè)鏈條，形成產(chǎn)、加、銷一體化發(fā)展格局。

各種玉石加工工具

　　如今，解玉也好，雕玉也罷，大都用人工合成的碳化硼等高硬度材料作為磨料。普通磨具和超硬磨具的發(fā)展帶動了該鎮(zhèn)玉石加工業(yè)的步伐。隨著我國超硬材料及制品行業(yè)科技水平的不斷提升，普通磨具和超硬磨具還將以更加精密的加工方式、更加完善的加工技術(shù)、更加高效的加工效率引領(lǐng)著該鎮(zhèn)玉石產(chǎn)業(yè)繼續(xù)向前發(fā)展。