以前曾用凍結(jié)法作為電子顯微鏡觀察試樣的制備方法。但在凍結(jié)時，會形成冰的結(jié)晶，從而破壞了樣品結(jié)構(gòu)。如何防止其破壞作用，則成為研究的重要課題。最近經(jīng)過各種試驗發(fā)現(xiàn)，冷卻速度越快，冰的結(jié)晶就越小，而且因為冰結(jié)晶形式對構(gòu)造的破壞作用幾乎也消失了。急速凍結(jié)法就是根據(jù)這種現(xiàn)象研究產(chǎn)生的。
　　急速凍結(jié)法有兩種，其一是把樣品直接泡在冷卻劑里；另一種方法是金屬壓結(jié)法，它是利用經(jīng)液態(tài)冷卻劑冷卻過的金屬塊夾緊試樣，使之凍結(jié)。最近多以壓結(jié)法研制各種凍結(jié)裝置。其中值得注意的還有超薄片凍結(jié)切片法。
　　急速凍結(jié)法不僅是用于活標(biāo)本制作電子顯微鏡試樣的有效手段，而且還能觀察到細(xì)胞特定部分的立體構(gòu)造情況，例如，對于生物學(xué)上會起特異反應(yīng)有盡有肌動蛋白絲或微細(xì)管進(jìn)行預(yù)防性處理，然后再進(jìn)行化學(xué)固定，當(dāng)急速凍結(jié)后，用凍結(jié)干燥法或深浸蝕復(fù)制法制作樣品。可以預(yù)料，今后以急速凍結(jié)為中心配合各種試樣處理法，可得到多種新的信息。