淬火裂紋是指在淬火過(guò)程中或在淬火后的室溫放置過(guò)程中產(chǎn)生的裂紋。后者又叫時(shí)效裂紋。造成淬火開裂的原因很多，在分析淬火裂紋時(shí)，應(yīng)根據(jù)裂紋特征加以區(qū)分。
一、淬火裂紋的特征
       在淬火過(guò)程中，當(dāng)淬火產(chǎn)生的巨大應(yīng)力大于材料本身的強(qiáng)度并超過(guò)塑性變形極限時(shí)，便會(huì)導(dǎo)致裂紋產(chǎn)生。淬火裂紋往往是在馬氏體轉(zhuǎn)變開始進(jìn)行后不久產(chǎn)生的，裂紋的分布則沒(méi)有一定的規(guī)律，但一般容易在工件的尖角、截面突變處形成。
       在顯微鏡下觀察到的淬火開裂，可能是沿晶開裂

沿晶開裂
       也可能是穿晶開裂；有的呈放射狀，也有的呈單獨(dú)線條狀或呈網(wǎng)狀。
穿晶開裂
       因在馬氏體轉(zhuǎn)變區(qū)的冷卻過(guò)快而引起的淬火裂紋，往往是穿晶分布，而且裂紋較直，周圍沒(méi)有分枝的小裂紋。
       因淬火加熱溫度過(guò)高而引起的淬火裂紋，都是沿晶分布，裂紋尾端尖細(xì)，并呈現(xiàn)過(guò)熱特征：結(jié)構(gòu)鋼中可觀察到粗針狀馬氏體；工具鋼中可觀察到共晶或角狀碳化物。
沿晶裂紋
       既有平直又有曲折部分。部分是穿晶，部分是沿晶裂紋
       表面脫碳的高碳鋼工件，淬火后容易形成網(wǎng)狀裂紋。這是因?yàn)?，表面脫碳層在淬火冷卻時(shí)的體積脹比未脫碳的心部小，表面材料受心部膨脹的作用而被拉裂呈網(wǎng)狀。

二、非淬火裂紋的特征
       淬火后發(fā)生的裂紋，不一定都是淬火所造成的，可根據(jù)下面特征來(lái)區(qū)分：淬火后發(fā)現(xiàn)的裂紋，如果裂紋兩側(cè)有氧化脫碳現(xiàn)象，則可以肯定裂紋在淬火之前就已經(jīng)存在。
       淬火冷卻過(guò)程中，只有當(dāng)馬氏體轉(zhuǎn)變量達(dá)到一定數(shù)量時(shí)，裂紋才有可能形成。與此相對(duì)應(yīng)的溫度，大約在250℃以下。在這樣的低溫下，即使產(chǎn)生了裂紋，裂紋兩側(cè)也不會(huì)發(fā)生脫碳和出現(xiàn)明顯氧化。所以，有氧化脫碳現(xiàn)象的裂紋是非淬火裂紋。如果裂紋在淬火前已經(jīng)存在，又不與表面相通，這樣的內(nèi)部裂紋雖不會(huì)產(chǎn)生氧化脫碳，但裂紋的線條顯得柔軟，尾端圓禿，也容易與淬火裂紋的線條剛健有力，尾端尖細(xì)的特征區(qū)別開來(lái)。

三、磨削裂紋
       金屬經(jīng)熱處理淬火后或滲碳淬火零件，在磨削時(shí)與磨削方向基本垂直的表面常常出現(xiàn)的裂紋。
       磨削裂紋的特征 ： 磨削裂紋形狀特別，僅發(fā)生在磨削面上,與淬火裂紋在宏觀上觀察明顯不同，且磨削裂紋深度較淺。較輕的磨削裂紋垂直于或接近垂直于磨削方向呈平行分布，稱之為第Ⅰ類裂紋。較嚴(yán)重的裂紋呈龜甲狀,稱之為第Ⅱ類裂紋，習(xí)慣上叫做龜裂。其深度大致為0.03-0.20mm。用酸浸蝕后裂紋更加明顯易見

四、實(shí)例探討
       一：軸，40Cr，經(jīng)鍛造、淬火后發(fā)現(xiàn)裂紋。裂紋兩側(cè)有氧化跡象，金相檢驗(yàn)，裂紋兩側(cè)存在脫碳層，而且裂紋兩側(cè)的鐵素體呈較大的柱狀晶粒，其晶界與裂紋大致垂直。