1955年，美國通用電氣公司專門制造了高溫高壓設(shè)備，得到世界上第一批工業(yè)用人造金剛石小晶體，從而開創(chuàng)了工業(yè)規(guī)模生產(chǎn)人造金剛石的先河。
　　
　　在工業(yè)領(lǐng)域中，由于金剛石硬度高、耐磨性好；導(dǎo)熱率高、電絕緣性好；有優(yōu)良的透光性和耐腐蝕性等，在建材、化工、輕工、電子工業(yè)等行業(yè)中得到廣泛應(yīng)用。
　　
　　進(jìn)入21世紀(jì)，以金剛石等非金屬礦物材料的加工與應(yīng)用水平已成為反映一個(gè)國家工業(yè)發(fā)達(dá)程度的重要標(biāo)志之一，非金屬礦物材料產(chǎn)業(yè)也被當(dāng)今世界視為21世紀(jì)的“朝陽工業(yè)”之一。
　　
　　在我國，承擔(dān)重點(diǎn)研發(fā)超硬材料、人工晶體材料、環(huán)保礦物材料和改性復(fù)合材料的特種礦物材料及制品的高新技術(shù)和實(shí)用性技術(shù)等重?fù)?dān)就落在了國家特種礦物材料工程技術(shù)研究中心身上。
　　
　　時(shí)間：2006年8月11日上午10點(diǎn)地點(diǎn)：桂林國家特種礦物材料工程技術(shù)研究心辦公大樓向?qū)В簢姨胤N礦物材料工程技術(shù)研究中心副主任周衛(wèi)寧
　　
　　很難想象，廣西唯一的一個(gè)國家級(jí)工程中心既不是在工業(yè)城市柳州，也不是在首府南寧，而是坐落在美麗的風(fēng)景歷史文化名城桂林。
　　
　　車子穿行在綠樹成蔭的桂林市區(qū)，很快來到了位于輔星路的國家特種礦物材料工程技術(shù)研究中心。
　　
　　中心副主任周衛(wèi)寧如約在門口等著我們。
　　
　　“國家特種礦物材料工程技術(shù)研究中心是國家科技部和廣西區(qū)人民政府依托桂林礦產(chǎn)地質(zhì)研究院組建的國家級(jí)工程技術(shù)研究中心。” 中心副主任周衛(wèi)寧一邊走一邊向記者介紹說，“工程中心”跟蹤國際上特種礦物材料發(fā)展前沿和滿足國內(nèi)外市場(chǎng)的實(shí)際需求，為形成具有我國特色的特種礦物材料產(chǎn)業(yè)體系源源不斷地提供新技術(shù)、新工藝、新產(chǎn)品和新裝備，成為我國特種礦物材料行業(yè)的技術(shù)聚集地和輻射源，成為我國特種礦物材料研發(fā)成果的工程化基地和產(chǎn)業(yè)化示范基地，成為我國特種礦物材料行業(yè)的人才培養(yǎng)基地和技術(shù)服務(wù)中心，2004年被批準(zhǔn)為廣西首批人才小高地。
　　
　　“提到人才小高地建設(shè)，這可是‘工程中心’工作的一大亮點(diǎn)。”黃伯云、蔣民華、鄒廣田、陳毓川……這些在材料學(xué)界大名鼎鼎的中國科學(xué)院院士、工程院院士經(jīng)常成為“工程中心”的“座上客”。2005年，“工程中心”就柔性引進(jìn)兩院院士4人，正高級(jí)職稱6人，形成了強(qiáng)有力的人才團(tuán)隊(duì)。引進(jìn)的人才在研發(fā)項(xiàng)目的申報(bào)立項(xiàng)、對(duì)“中心”研發(fā)人員的指導(dǎo)、承擔(dān)“中心”的研發(fā)項(xiàng)目方面發(fā)揮了很好效益。
　　
　　時(shí)間：2006年8月11日上午10點(diǎn)多地點(diǎn)：桂林國家特種礦物材料工程技術(shù)研究中心成果展廳向?qū)В簢姨胤N礦物材料工程技術(shù)研究中心副主任周衛(wèi)寧
　　
　　通明剔透，散發(fā)著清冷高貴的光輝，有黃色的、藍(lán)色的、紅色的……五顏六色的彩色剛玉寶石讓人很是驚嘆。
　　
　　“這個(gè)項(xiàng)目榮獲廣西區(qū)政府2005年度科學(xué)技術(shù)進(jìn)步二等獎(jiǎng)。”周副主任介紹說。
　　
　　彩色剛玉寶石包括紅寶石、藍(lán)寶石，屬五大名貴寶石之列，歷來備受人們喜愛。但天然產(chǎn)品稀少，尤其是質(zhì)優(yōu)粒大者更為罕見，且價(jià)格昂貴，供不應(yīng)求。
　　
　　而“工程中心”以水熱法生長的彩色剛玉寶石在寶石學(xué)特征上與天然產(chǎn)品極為相似，因而在珠寶首飾消費(fèi)觀念已產(chǎn)生重大變化的發(fā)達(dá)國家和地區(qū)十分暢銷，市場(chǎng)容量大，銷售價(jià)格高。“彩色剛玉寶石晶體工程化研究”項(xiàng)目的完成，使我國成為繼俄羅斯、澳大利亞之后能批量生產(chǎn)水熱法彩色剛玉寶石的國家。
　　
　　金剛石產(chǎn)品開發(fā)和應(yīng)用一直是“工程中心”研發(fā)項(xiàng)目的“重頭戲”。周副主任指著一個(gè)個(gè)高新技術(shù)產(chǎn)品說：“‘工程中心’開發(fā)應(yīng)用國產(chǎn)金剛石制作高檔金剛石工具技術(shù)達(dá)到國內(nèi)領(lǐng)先、國際先進(jìn)水平，解決了發(fā)展我國超硬材料的關(guān)鍵技術(shù)問題，推動(dòng)了我國超硬材料行業(yè)的技術(shù)進(jìn)步。”
　　
　　一一細(xì)數(shù)“工程中心”的產(chǎn)業(yè)化情況，周副主任很是自豪。 “工程中心下一步的主要目標(biāo)是把科研成果解放出去，加快實(shí)施研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化項(xiàng)目，通過技術(shù)轉(zhuǎn)讓、產(chǎn)品孵化、對(duì)外參股等方式，向區(qū)內(nèi)外輻射，到2010年外圍企業(yè)產(chǎn)值須達(dá)10億元，使工程中心真正成為廣西乃至全國重要的新材料基地。”
　　
　　中心檔案
　　國家特種礦物材料工程技術(shù)研究中心是一家依托桂林礦產(chǎn)地質(zhì)研究院組建的國家級(jí)工程技術(shù)研究中心，也是廣西特種新材料研發(fā)人才小高地。2000年5月中心獲批準(zhǔn)組建，2004年11月順利通過了國家科技部組織的驗(yàn)收。
　　
　　工程技術(shù)研究中心在超硬材料和人工晶體材料研發(fā)方面處于國內(nèi)國際先進(jìn)水平，其中繩鋸、刀頭等拳頭產(chǎn)品還遠(yuǎn)銷印度、東南亞和中東等地，產(chǎn)業(yè)鏈總產(chǎn)值已近100億元，成為廣西乃至全國重要的新材料基地。