自從二十多年前血鉆問題突然進(jìn)入公眾視野以來，該行業(yè)一直在尋找一種科學(xué)的方法來確定鉆石的來源。

        這種需求在中非共和國(guó)感受最為強(qiáng)烈，根據(jù)金伯利進(jìn)程(KP)認(rèn)證計(jì)劃，它目前是世界上唯一的“血鉆（conflict diamonds）”來源地。自2013年以來，中非鉆石一直處于金伯利進(jìn)程禁運(yùn)之下。 自2016年以來，金伯利進(jìn)程已經(jīng)為某些指定的和平地區(qū)的鉆石出口開綠燈。但是，盡管這些貨物受到嚴(yán)格的審查，仍有不少叛軍控制的礦山的鉆石可能會(huì)通過官方渠道偷偷進(jìn)入。當(dāng)務(wù)之急是找到一種區(qū)分它們的方法。

近日，南非礦產(chǎn)資源和能源部下屬研究機(jī)構(gòu)Mintek的三名科學(xué)家在三個(gè)中非鉆石包裹上測(cè)試了多種技術(shù)，看看他們能否確定這些包裹來自哪個(gè)地區(qū)。然而他們只是在某些特定條件下取得了成功。 研究小組用三種方法進(jìn)行了實(shí)驗(yàn)，包括在顯微鏡下觀察鉆石的特征，但得出的結(jié)論是激光燒蝕法（電感耦合等離子體質(zhì)譜[LA-ICP-MS]分析固體樣本的一種技術(shù)）最為可靠。這項(xiàng)技術(shù)使用激光燒蝕(即移除)部分鉆石，可以掃描從鋯石到氮?dú)獾?5種不同微量元素。

激光燒蝕電感耦合等離子體質(zhì)譜儀

        Mintek礦物學(xué)部門的研究主管DeshenThree Chetty博士說：“眾所周知，鉆石是在地幔中形成的，并且主要由碳組成?！薄俺算@石，地幔中還有一些其他的微量元素。由于鉆石從地幔到地表的過程速度很快，所以這些被鉆石帶到地表的微量元素不會(huì)有太大變化。所以我們可以通過觀察鉆石上的微量元素進(jìn)行辨別?！?。
        通過識(shí)別元素標(biāo)志，即“鉆石指紋”，并將其與已知來自同一地區(qū)的鉆石指紋進(jìn)行匹配，研究人員能夠查明這三個(gè)鉆石包裹的來源。這在理論上聽起來不錯(cuò)，然而在實(shí)踐中還存在一些問題。 首先，這項(xiàng)技術(shù)不適用于單個(gè)鉆石，只適用于鉆石包裹，最好是那些擁有50顆或更多寶石的鉆石包裹。這些包裹中的鉆石需要產(chǎn)自同一地點(diǎn)；如果它們的來源不止一處，這項(xiàng)技術(shù)可能不起作用。
        其次，它需要在鉆石上打一個(gè)小孔，但無論如何都會(huì)造成瑕疵。雖然對(duì)鉆石的損害很小，因?yàn)橥ǔＧ闆r下毛坯鉆石還需要切割加工，但這仍是一個(gè)破壞性的過程（另外，破壞性小的方法效果越差）。 并且這種方法也不適用于拋光鉆石，只適用于毛坯鉆石。因此，它對(duì)有柜臺(tái)的珠寶商沒有幫助。但它可以在一個(gè)國(guó)家的邊境上用來確定什么可以合法出口，什么不可以。
        最后，這項(xiàng)技術(shù)不僅需要大量的鉆石來分析，還需要一個(gè)龐大的鉆石數(shù)據(jù)庫(kù)來進(jìn)行比較。 “我們不能確切的說是需要一個(gè)50顆或者100顆鉆石的數(shù)據(jù)庫(kù)，”Mintek資深科學(xué)家Susan Brill說。“但你的確需要很多?！?br/>        Mintek礦物學(xué)部門經(jīng)理Nosiphiwo Mzamo認(rèn)為，收集一個(gè)包括世界上每座礦山的鉆石的數(shù)據(jù)庫(kù)在理想情況下是可能的。然而這項(xiàng)研究還存在許多阻礙。盡管生產(chǎn)商已經(jīng)同意提供幫助，但從如此多的來源獲取如此多的樣本將需要大量的時(shí)間和金錢。其次，新冠疫情也會(huì)影響研究的進(jìn)度。除此之外，從危險(xiǎn)的戰(zhàn)區(qū)獲取樣本也是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。

位于加拿大北部的鉆石礦

雖然該研究已取得部分進(jìn)展，找到了能分辨來源的方法，然而困難重重。這項(xiàng)研究何時(shí)才能正式應(yīng)用還未可知。但仍相信在不久的將來，人們能快速查清鉆石來源，減少“不道德”的鉆石交易，推動(dòng)產(chǎn)業(yè)的良性發(fā)展。