蘋(píng)果新品iwatch配備藍(lán)寶石屏幕，成為一大賣(mài)點(diǎn)。藍(lán)寶石硬度僅次于鉆石，人工制造的藍(lán)寶石單晶體在LED和智能手機(jī)領(lǐng)域被廣泛應(yīng)用。南京晶升能源設(shè)備有限公司瞅準(zhǔn)這一市場(chǎng)需求，吸納國(guó)際頂尖技術(shù)人才，研制出國(guó)內(nèi)首臺(tái)85公斤級(jí)藍(lán)寶石單晶爐，大大提高了藍(lán)寶石晶體生長(zhǎng)效率。
       南京晶升能源設(shè)備有限公司總經(jīng)理李輝在2011年開(kāi)始創(chuàng)業(yè)時(shí)，是從事設(shè)備技術(shù)服務(wù)的。“國(guó)內(nèi)企業(yè)要買(mǎi)國(guó)外的藍(lán)寶石單晶爐，我們提供業(yè)務(wù)咨詢和設(shè)備技術(shù)評(píng)估。”李輝說(shuō)，接觸這一行業(yè)后發(fā)現(xiàn)，國(guó)外的設(shè)備雖然很貴，但有些使用效果并不是很好。“外國(guó)公司最貴的單晶爐一臺(tái)要賣(mài)80幾萬(wàn)美元，還設(shè)最低采購(gòu)線，比如低于48臺(tái)就不賣(mài)。”李輝說(shuō)，有的企業(yè)咬咬牙就買(mǎi)下來(lái)了，但實(shí)際生產(chǎn)出來(lái)的晶體成品率40%都達(dá)不到。據(jù)他當(dāng)時(shí)的接觸，國(guó)內(nèi)有四五家企業(yè)在1—2年內(nèi)就因此損失了2億多美元。
       能不能自己來(lái)研發(fā)成本更低、效率更高的單晶爐？有了這個(gè)想法后，李輝在2012年成立了南京晶升能源設(shè)備有限公司，隨后又在美國(guó)紐約州設(shè)立海外研發(fā)中心，吸納了4名相關(guān)領(lǐng)域的知名專(zhuān)家。“紐約州分布著晶體材料領(lǐng)域的知名企業(yè)及大學(xué)研發(fā)機(jī)構(gòu)，他們的研究處于世界領(lǐng)先水平。把研發(fā)中心設(shè)在那兒，可以貼近最前沿的技術(shù)并進(jìn)行吸收消化。”李輝介紹說(shuō)，美國(guó)研發(fā)中心專(zhuān)家把最先進(jìn)的熱場(chǎng)設(shè)計(jì)和晶體生長(zhǎng)控制技術(shù)，有機(jī)地移植到藍(lán)寶石材料的晶體生長(zhǎng)中，并成功開(kāi)發(fā)出85公斤級(jí)單晶爐。使用該爐，一次能生長(zhǎng)出85公斤重的晶體。“2013年的時(shí)候，國(guó)內(nèi)普遍使用的是35公斤級(jí)單晶爐，我們是國(guó)內(nèi)首家能生產(chǎn)85公斤級(jí)的企業(yè)。”李輝說(shuō)，再與國(guó)外同類(lèi)產(chǎn)品比，售價(jià)降低了近一半。
       兩年下來(lái)，晶升能源已銷(xiāo)售85公斤級(jí)單晶爐100臺(tái)。國(guó)內(nèi)排名前五位的LED芯片廠家都在使用該設(shè)備，生產(chǎn)用于LED襯底材料的藍(lán)寶石晶體。通過(guò)不斷的技術(shù)創(chuàng)新，目前85公斤級(jí)單晶爐又添了很多優(yōu)點(diǎn)：使用熱場(chǎng)溫度梯度控制技術(shù)，使晶體生長(zhǎng)周期從原來(lái)的20天縮短為15—16天；使用新材料提高保溫效果，設(shè)備運(yùn)行比普通產(chǎn)品節(jié)電20%等等。
       如今，與LED襯底材料相比，對(duì)藍(lán)寶石晶體更大的需求來(lái)自智能手機(jī)。“以蘋(píng)果手機(jī)為例，現(xiàn)在觸摸鍵、攝像頭玻璃都使用了藍(lán)寶石晶體。如果今后手機(jī)屏幕也要使用藍(lán)寶石晶體，那產(chǎn)量就要大增。”李輝告訴記者，兩年前，蘋(píng)果公司就到晶升能源談過(guò)合作，希望能為他們供應(yīng)更大容量的單晶爐。通過(guò)技術(shù)攻關(guān)，去年晶升能源已順利研制出125公斤級(jí)的單晶爐，并在國(guó)內(nèi)首次銷(xiāo)售了15臺(tái)。李輝還透露，不久后，該公司160公斤級(jí)的超大容量單晶爐就可以出樣機(jī)了。“如果160公斤級(jí)單晶爐實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)，就可以跟蘋(píng)果公司建立長(zhǎng)期的合作。”李輝說(shuō)。