1月17日，國土資源部發(fā)布2011年第1號文件，稱為加強我國稀土資源保護和合理開發(fā)，決定在我國離子型稀土資源分布集中的江西省贛州市劃定設立首批稀土國家規(guī)劃礦區(qū)。

　　1月18日，一位不愿透露姓名的贛州市稀土從業(yè)管理人士向本報記者表示，成為稀土國家規(guī)劃礦區(qū)是稀土礦產(chǎn)相關開采證件更新的必要條件，“(贛州)證件已經(jīng)延期兩年了，成為規(guī)劃礦區(qū)后就可以重新辦證”。 

　　稀土是17種元素的統(tǒng)稱，稀土被稱為工業(yè)產(chǎn)品的“維生素”，通過添加少量稀土產(chǎn)品能改變或者大幅改善相關產(chǎn)品的性能，是制造高科技產(chǎn)品和軍工產(chǎn)品的關鍵原料。

　　中國稀土儲量與產(chǎn)量長期占據(jù)世界第一，而贛州號稱“稀土之都”，擁有國內(nèi)絕大部分的離子型中重稀土資源，根據(jù)國土資源部發(fā)布的公告，首批11個稀土國家規(guī)劃礦區(qū)全在贛州市，總規(guī)劃礦區(qū)面積為2534平方千米，規(guī)劃區(qū)涉及龍南、尋烏、定南、贛縣、安遠、信豐、全南等贛州市轄區(qū)內(nèi)的7個稀土主要生產(chǎn)縣。

　　上述贛州稀土管理人士稱，位于贛州的11個稀土國家規(guī)劃礦區(qū)于2010年8-10月間陸續(xù)上報，“之前國土資源部已下發(fā)文件，要求地方對礦區(qū)進行規(guī)劃”。

　　據(jù)了解，稀土礦產(chǎn)開發(fā)最重要的是獲得國土資源部授予的開采證，成立稀土國家規(guī)劃礦區(qū)是進行開采證更新的必要程序，“成立礦區(qū)以后，原來贛州擁有的88個稀土開采證將因合并而減少，但總體礦區(qū)面積將擴大”。上述贛州稀土管理人士透露，之所以贛州成為首批稀土國家規(guī)劃區(qū)所在地，除了稀土礦產(chǎn)開采證件需更新外，其相對規(guī)范的治理是另一個原因。

　　據(jù)公開資料顯示，在20世紀末21世紀初贛州開始整合當?shù)叵⊥恋V產(chǎn)資源，是除包頭以外，中國另一個成功整合稀土資源的地區(qū)。贛州市稀土礦產(chǎn)資源現(xiàn)統(tǒng)一由政府擁有的贛州稀土礦業(yè)有限公司管理，贛州稀土礦業(yè)公司通過委托它人開采與加工，來控制當?shù)叵⊥恋拈_采規(guī)模與流向。

　　上述贛州稀土管理人士稱，因其整合較好，在國土資源部發(fā)出成立稀土國家規(guī)劃礦區(qū)的要求后，贛州能比較容易地制定規(guī)劃并達到相關要求。另外，“成立礦區(qū)，可以更好地整合稀土資源，規(guī)范對稀土礦產(chǎn)的管理”。

　　近日，參與了設立首批稀土國家規(guī)劃礦區(qū)專家評審會的原國家工業(yè)信息化部稀土辦公室副巡視員王彩鳳也向媒體表示，設立稀土國家規(guī)劃礦區(qū)是對稀土資源進行有計劃管理的一個措施。

　　近兩年來，中國稀土成為國內(nèi)外關注的焦點之一。雖然中國是稀土產(chǎn)品的最大生產(chǎn)國，但卻沒有像國外主要鐵礦供應商一樣掌握定價權，稀土行業(yè)利潤低薄，而且污染嚴重。

　　為此，中國政府加強了對稀土行業(yè)的管理，工信部相繼出臺《2009-2015年稀土工業(yè)發(fā)展規(guī)劃》、《稀土工業(yè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策》，同時稀土也被納入國家“十二五”規(guī)劃。

　　此前，有知情人士向本報記者稱出于環(huán)保及資源保護等原因，自上世紀末，中國開始對稀土進行監(jiān)管，不過由于源頭生產(chǎn)管控效果有限，后來轉(zhuǎn)而監(jiān)管出口，試圖通過減少出口量來調(diào)控國內(nèi)稀土的生產(chǎn)，并促使國外向中國轉(zhuǎn)移相關技術，促進中國稀土生產(chǎn)技術水平的提高。

　　不過，嚴格的稀土出口管制引起國際社會的不滿，2010年10月初，作為中國稀土的最大購買國日本，其外相前原誠司認為中國政府干預稀土出口可能將違反世貿(mào)組織相關原則。與此同時，美國貿(mào)易代表處也根據(jù)美國貿(mào)易法301條款，對中國稀土出口進行公平貿(mào)易調(diào)查。

　　2010年12月底，中國商務部宣布了2011年上半年出口配額，同比下降逾11%，這引起美國貿(mào)易代表辦公室擔憂。而索尼公司發(fā)言人Ayano Iguchi亦在商務部公布出口配額后稱，其反對稀土出口控制。

　　隨后商務部解釋稱，2011年出口配額還未確定，不宜根據(jù)此次下達的第一批出口配額數(shù)量來推定全年總量。

　　前述贛州稀土管理人士稱，嚴格出口管制雖然短時效果不錯，但卻不符合國際市場自由精神，因此從加強內(nèi)部管理上來控制稀土產(chǎn)業(yè)是中國必然的選擇，設立稀土國家規(guī)劃礦區(qū)就是內(nèi)部治理的又一措施。