從地球形成至今，地殼板塊一直在緩慢漂移。當(dāng)海洋板塊與大陸板塊在漂移過程中相撞，海洋板塊會被擠壓下沉，將表面及淺部室溫的礦物帶到高溫的地球深部，科學(xué)家稱這些下沉到地球內(nèi)部的地殼為俯沖帶。記者9日從北京高壓科學(xué)研究中心獲悉，該中心陳久華研究員與我國臺灣中央研究院謝文斌實(shí)驗(yàn)室合作，近日在《美國科學(xué)院學(xué)報》上發(fā)表文章稱，俯沖帶在下沉過程中溫度上升的速度會比此前科學(xué)家想象的要慢得多，其內(nèi)部的溫度也低得多，讓亞穩(wěn)橄欖石相變導(dǎo)致深源地震的機(jī)制“起死回生”。
　　陳久華告訴記者，相變致裂地震機(jī)制是說，隨著俯沖帶下沉越深，地球內(nèi)部的壓力、溫度會上升，俯沖帶內(nèi)部亞穩(wěn)態(tài)橄欖石向其高壓相時會發(fā)生反向裂隙，從而導(dǎo)致地震。
　　起初科學(xué)家認(rèn)為，由于俯沖帶的溫度較低，橄欖石在俯沖帶中向高壓相轉(zhuǎn)變的速度會延緩，從而維持一種亞穩(wěn)結(jié)構(gòu)狀態(tài)。大量亞穩(wěn)橄欖石會隨俯沖帶進(jìn)入到地球上、下地幔之間的過度帶（410—660公里深度），進(jìn)而解釋為何這一深度范圍中會有大量深源地震發(fā)生。但后來科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，水的存在會大大加快橄欖石相變速率，因此不會有大量亞穩(wěn)橄欖石進(jìn)入到過度帶中，相變致裂地震機(jī)制受到質(zhì)疑。
　　近日，該研究團(tuán)隊(duì)利用激光超快時域熱反射及金剛石對頂砧高壓技術(shù)，測試了高壓下水對橄欖石熱導(dǎo)率的影響，發(fā)現(xiàn)在地球深部過度帶的壓力（十三萬大氣壓以上）下，水會使橄欖石的熱導(dǎo)率下降一半。這一結(jié)果徹底顛覆了人們對橄欖石的熱導(dǎo)率不受水影響的認(rèn)識。