有人說(shuō),工業(yè)的美是一種陽(yáng)剛的美,大氣、雄渾,富有質(zhì)感。日前,記者走進(jìn)一家制造全球“最硬材料”的無(wú)錫企業(yè)———元素六硬質(zhì)合金公司,深入體驗(yàn)這種硬朗的“工業(yè)美”:一包鎢粉怎樣成為堅(jiān)硬無(wú)比的合金?一團(tuán)石墨如何變成高貴奪目的金剛石?而它們背后,又蘊(yùn)藏著怎樣的財(cái)富密碼?
這是一家來(lái)歷非凡的公司:幕后老板是聞名全球的鉆石業(yè)巨頭戴比爾斯,主要制造工廠位于中國(guó)、德國(guó)、愛爾蘭、南非等地。而無(wú)錫的這家公司,是其亞太區(qū)唯一一家生產(chǎn)硬質(zhì)合金的基地。最近他們大手筆投入250萬(wàn)美元,在無(wú)錫擴(kuò)大產(chǎn)能,預(yù)計(jì)硬質(zhì)合金的年產(chǎn)量將從250噸增至550噸。公司中國(guó)區(qū)總經(jīng)理亨尼帶領(lǐng)記者走進(jìn)寬敞明亮的車間,一臺(tái)臺(tái)球磨機(jī)正在高速旋轉(zhuǎn)。亨尼說(shuō),合金的主要材料是碳化鎢粉,但細(xì)細(xì)的粉末如何變成堅(jiān)硬無(wú)比的合金呢?“普通的擠壓是不行的,你看,我們把鎢粉和鈷粉混合在一起,然后通過(guò)等靜壓機(jī)均勻壓制,這樣制造出來(lái)的產(chǎn)品就十分緊致結(jié)實(shí)。”接著在燒結(jié)車間,通過(guò)幾千度的高溫,像面團(tuán)一樣的合金塊將產(chǎn)生神奇的變化,變成無(wú)堅(jiān)不摧的工業(yè)利器。
記者想取一塊書本大小的合金觀察一下,隨手一拿竟然絲毫不動(dòng),旁邊的工人笑著說(shuō),這種合金密度極大,具有很高的強(qiáng)度、韌性和硬度,用它做成的產(chǎn)品,在建筑、采礦、石油鉆探、隧道挖掘等領(lǐng)域已經(jīng)大展身手。亨尼說(shuō),原本公司硬質(zhì)合金的生產(chǎn)設(shè)在南非,但隨著全球市場(chǎng)的轉(zhuǎn)移,亞太地區(qū)地位日益凸顯,為了爭(zhēng)奪這塊“大蛋糕”,公司搶先在無(wú)錫布點(diǎn),并將國(guó)外的先進(jìn)技術(shù)先后轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)。“隨著能源開采力度的加大、城市建設(shè)的推進(jìn),光中國(guó)的市場(chǎng)就已經(jīng)十分龐大了!”看來(lái),亨尼的“算盤”的確打得很精。接著,像變戲法一樣,亨尼拿出一罐像黃色沙粒一樣的東西:“知道這是什么嗎?”看到記者一臉疑惑,他主動(dòng)告知,這亮晶晶的“沙粒”是鉆石。
鉆石?記者的疑惑一下子變成了驚奇。“這是人造工業(yè)鉆石,把它作為涂層用在硬質(zhì)合金上,就真的是世界上最硬的材料了。”在南非長(zhǎng)大的亨尼對(duì)鉆石有一種特殊的感情,他說(shuō),人造鉆石的超常硬度在機(jī)械加工和研磨應(yīng)用中具有得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì),“把它和硬質(zhì)合金融合在一起,生意就更好做了!”比如他們公司制造的革命性產(chǎn)品———“D-power道路開挖機(jī)”的鉆頭,就比普通產(chǎn)品使用壽命整整延長(zhǎng)了40倍。但很遺憾,這種產(chǎn)品目前還沒有在國(guó)內(nèi)銷售。
“無(wú)錫已經(jīng)成為我們?nèi)驊?zhàn)略的重要基地,擴(kuò)大產(chǎn)能證明了我們對(duì)未來(lái)發(fā)展的信心”。亨尼透露說(shuō),未來(lái)可能把更多類似“D-power”這樣的秘密武器產(chǎn)品拿到無(wú)錫來(lái)生產(chǎn)。“越是經(jīng)濟(jì)低迷,我們?cè)绞且嗌a(chǎn)一些高效率、高性能的產(chǎn)品來(lái)占領(lǐng)市場(chǎng),我們看好無(wú)錫、看好中國(guó)!”